El primer mes del año es una invitación a la concienciación sobre el cuidado de la salud mental. La campaña Enero Blanco busca sensibilizar a la población sobre la importancia del cuidado del bienestar emocional, fomentando la prevención de los trastornos psicológicos para crear un entorno más acogedor y humano en relación con los problemas de salud mental.
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El movimiento es relevante ya que Brasil presenta altas tasas de trastornos de ansiedad y depresión. El país lidera en la prevalencia de enfermedades mentales, con estadísticas alarmantes según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Según un estudio reciente publicado en 2023, el 26.8% de los brasileños recibieron un diagnóstico médico de ansiedad, siendo que el grupo de edad entre 18 y 24 años muestra una tasa aún más preocupante del 31.6% de la población joven afectada. Además, el 12.7% de los brasileños informaron haber recibido un diagnóstico médico de depresión.
En este contexto, la interacción con mascotas, como perros y gatos, puede desempeñar un papel significativo en la mejora de la salud mental y emocional de las personas, especialmente entre los jóvenes que lideran las estadísticas de trastornos psicológicos en Brasil. El estrés, la ansiedad y la depresión afectan profundamente la calidad de vida, y es en este escenario donde las mascotas han demostrado ser valiosas aliadas.
Según Pedro Risolia, veterinario de Petlove, “las mascotas son excelentes compañeras para calmar y aliviar el estrés. Al interactuar con un perro, por ejemplo, los niveles de oxitocina aumentan, brindando una sensación de bienestar y reduciendo los niveles de ansiedad”.
Según la opinión de la psiquiatra Emily Gomes de Souza de la clínica Revitalis, “las mascotas traen alegría a nuestra vida, un sentido de cuidado y compañerismo. Cuando una persona llega a casa y ve a su perro tan feliz de encontrar al dueño, sin juicios y sin restricciones, la sensación es de acogida”.
Mascotas y la Reducción del Estrés:
Un estudio realizado por la Universidad del Estado de Washington, destacado por el blog de Petlove, reveló que la presencia de gatos puede contribuir a la reducción del estrés, especialmente en personas sensibles. La investigación, que se centró en la interacción entre gatos y estudiantes universitarios, resultó en beneficios mentales, indicando que las personas más propensas a conectarse emocionalmente también mostraron más disposición a interactuar con los felinos, además de manejar mejor la vida académica.
Investigadores de la Universidad de Basilea, en Suiza, estudiaron los efectos positivos de la interacción con perros en la salud mental de las personas. Al acariciar perros, la actividad cerebral prefrontal, asociada con la gestión de emociones e interacciones sociales, mostró una respuesta positiva. Los beneficios de esta relación persistieron incluso después del contacto con los animales, indicando un potencial terapéutico para personas con déficits socioemocionales, como ansiedad y depresión.
Está científicamente comprobado que convivir con mascotas aporta numerosos beneficios para el bienestar humano, tanto físico como emocional. La presencia de animales de compañía tiene un impacto directo en los sentimientos de la población, proporcionando alivio y mejorando la calidad de vida. Según Pedro Risolia, otra ventaja de convivir con mascotas es la empatía, que ayuda en la interacción social. “Las mascotas tienen sentimientos y necesidades que se percibirán con el tiempo. Esto hace que el dueño tenga una mayor comprensión del respeto y la empatía hacia las personas que lo rodean”, afirmó.
Las personas que tienen mascotas experimentan alivio del estrés, reducción de la ansiedad e incluso pueden mejorar los cuadros depresivos. Durante Enero Blanco, es esencial recordar que, para cuidar de nuestra salud mental, la presencia afectuosa de nuestros compañeros peludos puede marcar una diferencia significativa en nuestro camino hacia el bienestar emocional.
La psiquiatra de la clínica Revitalis destaca un estudio publicado en 2021 en Frontiers in Veterinary Science: “Esta interacción tiene diversos efectos biológicos en la frecuencia cardíaca y activa indicadores neuroquímicos de comportamiento afiliativo, como la liberación de dopamina, prolactina y endorfinas. También se observa una reducción en la concentración sérica de cortisol, la hormona relacionada con el estrés”, concluye la Dra. Emily Gomes de Souza.
